El Parque Nacional Archipiélago de Los Roques se creó en 1972 para proteger un ecosistema marino de excepcional belleza y valor ecológico dominado por arrecifes coralinos, manglares y praderas de fanerógamas marinas. El parque abarca 221.120 ha por lo que es el parque marino de mayor extensión en el Caribe y está ubicado a unos 130 km de la costa continental de Venezuela. Desde mucho antes de ser decretado como parque nacional, una importante actividad pesquera se venía estableciendo en el archipiélago, lo que dio origen a un pequeño poblado autóctono en la isla Gran Roque, en donde se pesca el 90% de las langostas que se consumen en el país. Por ser un humedal de excepcional importancia como reservorio de recursos alimenticios y de biodiversidad fue decretado como Sitio Ramsar en 1996. En los últimos diez años el turismo ha sustituido a la pesca como principal actividad económica; el parque es visitado cada año por más de 50 mil turistas que se alojan en las 60 posadas disponibles. Hoy en día el pueblo cuenta con unos 1.200 habitantes



Aunque la variedad de flora y fauna es muy limitada en las áridas superficies terrestres, el archipiélago es un paraíso para los aficionados al buceo y snorkeling. La pesca de Bonefish (macabí) también es un atractivo importante bastante atrevido y con mucho acción.


Los yates y veleros disponibles para el turismo son una opción relativa y en constante cambio. Parte de esto es debido a la naturaleza de los dueños (generalmente espíritus Independientes y atrevidos).

Las maravillosas arenas blancas y las aguas cristalinas brillan y le dan la bienvenida, junto a la gran variedad de especies que alberga el parque.

Este parque nacional protege a uno de los arrecifes coralinos de mejor calidad en todo el Mar Caribe en cuanto a diversidad de especies, área de cobertura viva y baja incidencia de enfermedades. En Los Roques se encuentran unas 61 especies de corales, 200 especies de crustáceos, 140 especies de moluscos, 45 especies de equinodermos, 60 especies de esponjas y 280 especies de peces. Además se pueden ver en el parque 92 especies de aves, de las cuales 50 son migratorias. Cuatro especies de tortugas marinas globalmente amenazadas anidan regularmente en las islas, incluyendo el lugar de anidación más importante de Venezuela para la tortuga Eretmochelys imbricata.
Puede ir al cayo de Dos Mesquises, en donde la Fundación Científica Los Roques tiene un programa llamado "adopta una tortuga" que le permite apadrinar una tortuga, recibiendo el kit de adopción y participando en el sorteo para la LIBERACIÓN de su tortuga en Los Roques.



Para llegar a Los Roques, si no se tiene su propio yate (o un amigo con yate), se pueden tomar vuelos comerciales desde Caracas, Porlamar (Margarita) y Maracaibo. La llegada por aire es un espectáculo inolvidable, gracias a la variedad de azules que se pueden observar desde el aire.

Allí se llega a la isla de Gran Roque. Si va por un solo día puede tomar un catamarán o un peñero, para ir a otras islas.



El archipiélago consta de unas 50 islas distintas. La más importante, El Gran Roque, es la única poblada y es donde está el aeropuerto. Las otras islas más importantes son Francisqui, Nordisqui, Madrisqui y Crasqui.

Los cayos
Puede conocer el pequeño cayo de Rasquí, muy cerca del Gran Roque, en donde lo único que hay es una posada con pocas habitaciones, lo que la convierte en lo más parecido que hay a una isla privada.
También puede ir a Cayo de Agua, un cayo desierto con aguas cristalinas.



Fuentes
www.parkswatch.org
www.venezuelatuya.com/
www.aguaderocatours.com

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Bucear en Los Roques
www.bajoelagua.com

El archipiélago de Los Roques, perteneciente a Venezuela, se ubica a 150 kilómetros al norte de sus costas, en pleno Mar Caribe. Declarado Parque Nacional hace años, tiene en sus cálidas aguas representadas el noventa por ciento de las especies coralinas presentes en el Caribe.
El Parque Nacional de los Roques, está formado por más de 200.000 hectáreas de extensión, un vergel del nivel de sus vecinas caribeñas Aruba, Curacao y Bonaire.



El Parque Nacional de los Roques, lo forman 42 islotes y 200 cayos de arena fina y aguas cristalinas, con innumerables tonalidades de azules.

La calidez de sus aguas, entre los 25 y 30 º C ha hecho posible que aquí se haya desarrollado una vida coralina sin igual. Su exclusión a la pesca industrial y las limitaciones a la práctica del buceo (no se puede bucear más de una vez cada cuatro días en un mismo punto, nunca más de 12 buceadores al día por punto) y a la pesca deportiva que requiere de permisos especiales, están protegiendo este parque de la desolación que acecha en otros mares.

Sus arrecifes, existen dos barreras de arrecife y 57 cayos coralinos, son un marco excepcional para el desarrollo de las especies coralinas. navajones, cachamas, isabelitas o peces ángel, meros langostas, cardúmenes de barracudas, tortugas, pulpos...

Lugares obligados de inmersión son Piedra de la Guasa, Solapa de Rabusquí, Boca de Quote, Cayo Sal, Noronqui y Dos Mosquices todos ellos entre los 6 y 60 metros.



Fruto de su enorme valor ecológico y biológico, Los Roques alberga una zona de uso especial en la que se ubica la Estación de Biología Marina Dos Mosquices, que desde hace más de treinta años desarrolla estudios del ecosistema marino.

La riqueza marina del Parque, y su conservación han convertido a los Roques en uno de los mejores destinos del mundo para la práctica del submarinismo.



Recomendaciones:

Temperatura del agua: 26ºC de media anual prácticamente todo el año.
Fechas recomendadas: No hay fechas destacadas por la mencionada temperatura media, entre noviembre y abril es la temporada de pesca de langosta.

Tipo de traje: Shorty